白血病细胞对脑膜浸润，对脑实质损害时可出现一系列症状，需警惕。开始症状轻微，仅表现为头晕、头胀，易被忽略。此时如医师嘱咐做腰椎穿刺则需配合，这时可发现脑脊液压力增高或细胞数略多，蛋白略多，不一定找到白血病细胞。再发展下去，可能出现恶心，甚至呕吐等脑压增高的症状。眼底检查可见视神经乳头水肿，眼底出血。脑脊液检查时可找到白血病细胞，这时可确诊为脑膜白血病。
哪一类白血病易得脑膜白血病呢?主要是急性淋巴细胞性白血病。故在治疗中必须注意，要从预防出发。当白血病一经缓解，则每6周作一次腰椎穿刺注射甲氨蝶呤或阿糖咆苷，或用钻头颅照射。已经得了脑膜白血病，则要积极治疗，隔天或一周2次腰椎穿刺注射上述药物，直至症状缓解，白血病细胞在脑脊液中消失。白血病细胞对脑的侵犯可产生栓塞性出血或更严重的情况，病人可迅速出现昏迷而死亡;而粒细胞肉瘤对脊髓压迫也可引起瘫痪症状。
