乳腺由腺体、导管系统、脂肪组织和纤维组织所组成。
每侧乳腺由15-20个腺叶导管系统组成，它们以乳头为中心呈放射状排列，每个腺叶又分成许多腺小叶，腺小叶则由若干个小乳管和相应腺泡组成。下面将乳头、乳腺小叶、乳腺导管的结构与病理变化逐一介绍。 ·
(1)乳头和乳晕：
⑦乳头：表面覆盖鳞状上皮，元毛囊和汗腺，与输乳管相连。皮下是脂肪结缔组织和丰富的皮脂腺。乳头含有丰富的神经末梢，所以乳头敌裂时，局部出现剧烈疼痛。
②乳晕：表皮色素细胞集中于深层，故颜色呈深褐色。该部位毛细血管丰富，皮下结缔组织内的皮脂腺和汗腺较表浅，常呈小结节突出于表面，这些腺体称为乳晕腺。在妊娠期和哺乳期，乳晕腺特别发达，分泌出脂状物，对乳晕和乳头的皮肤具有润滑作用，亦保护乳头减少机械性损害。
乳头及乳晕处虽然无脂肪组织，却有平滑肌纤维，它们收缩时可引起乳头勃起、乳晕缩小，帮助排除大乳管的内容物。
(2)乳腺小叶：乳腺小叶由腺泡、导管和间质组成。
乳腺小叶是乳腺的基本单位，其内被覆单层立方上皮，外周有一薄层基膜，在基膜与腺泡上皮之间有一层纤维梭形细胞，即肌上皮细胞。它的存在与否是诊断乳腺病是否恶变及原位癌早期浸润的重要标志之一。腺小叶就像是一串串葡萄，腺泡则像葡萄串上的葡萄颗粒。每个腺叶都有相应的导管系统，即乳腺导管，也叫输乳管，以乳头为中心呈放射状排列，分别开口于乳头。
每个小叶中有20一100个腺泡，在内分泌系统调节下，随生理状态而变化。处女期小叶不发育。小叶内腺泡及末梢导管外的纤维结缔组织均为小叶内间质，为疏松的粘液样结缔组织，随卵巢功能状态而变化，故可认为是小叶实质的一部分，但与外围的小叶间结缔组织有明显界限。小叶间为致密的结缔组织，它不受内分泌影响。小叶内结缔组织，在生理和病理上都有其重要的意义。管内型纤维腺瘤，就是此种结缔组织增生所致。乳腺的纤维肉瘤，也多半由此层组织病变而来，而且所有的乳腺组织增生性疾病，均可见此层组织增生。
(3)乳腺输乳管：成人每侧乳腺有15-20条输乳管，开口于乳头，被覆单层校状上皮细胞。近乳头表面处输乳管被覆鳞状上皮。乳管的膨大部称为乳管壶腹，该处是乳头状瘤发病率最高部位。当恶性肿瘤侵犯乳管时，常导致乳头回缩或溢液。
