既然肿瘤已发生血路转移，肯定在其血液中存在着具有生长能力的肿瘤细胞。但是，是否血液中查到癌细胞就肯定无疑地能形成转移灶呢?并非如此。对于这一点在过去也曾有过不同的认识。一度曾有人认为：血液中如果查到瘤细胞则提示这个患者预后不良，甚至被看作是不宜手术治疗的标志。
而另一种意见认为，血液中瘤细胞大数均已失去了活力，即使确实在血液中有瘤细胞的存在，并不一定会发生新的转移灶，目前多数学者倾向于后者。甚至有人认为少量的瘤细胞进入血液反而有利于促进抗体的形成。因此设法(用纤维素等)使瘤细胞保持在血液中，以期望可能有助于防止转移的发生。
动物实验证明，血路转移灶的建立需要有大量的瘤细胞，最低限度需10000个瘤细胞，瑞士小鼠至少需要在静脉注射75万个瘤细胞转移灶方能成立。综上所述，血液中瘤细胞的存在是肿瘤血路转移成立的物质基础，但是并非唯一的决定因素。转移灶的形成既决定于血液中瘤细胞存在的数量，又与整个机体对肿瘤细胞的免疫防御机能有关。然而从临床预防转移的角度讲还是要尽力设法避免或减少肿瘤细胞向血液中的扩散，似乎更为妥当。
