癌症的预防有两个方面。I级预防就是防癌本身，这与生活方式和习惯有关。另一个是Ⅱ级预防，是预防癌的同样重要的方面，它的含义是指防止癌症的临床发作，即在癌症已经发生了但还未出现临床症状之前通过癌的普查筛选，早期发现，早期治疗。这一点对前列腺癌特别有意义，因为前列腺位置相对表浅，通过肛指就能摸到，目前前列腺癌还能通过血液瘤标而查出。
对于未出现临床症状的前列腺癌，病人不会主动就诊，所以发现这一部分前列腺癌病人需要在表面上看似健康的人群中去做筛选检查(sorenz)，常被称为“普查”或“体检”，即是前列腺癌的二级预防。
普查的关键是要有一个准确而可靠的检查方面，直肠指检触摸前列腺筛选前列腺癌是一种敏感性和特异性都很高的方法，敏感性高不会遗漏病例。特异性高即不会将非癌的病人误认为癌症。前列腺癌在触摸时表现很特别，可以是单个或多个大小不一的硬结，与正常或增生的前列腺质地明显不一，医生很容易区别，还有的表现为整个前列腺均质地变硬，质地坚如石头，医生很容易将其筛选出来。
虽然直肠指检仅能摸到前列腺后叶和两个侧叶，恰恰前列腺癌偏偏喜欢长在后叶，最容易摸到，其次是发生在两个侧叶，发生中叶和前叶的极少。据文献报道医学上已经认为前列腺癌发生在后叶的占全部前列腺癌的75%以上，人们可以想像通过直肠指检可以发现大多数的前列腺癌。可以说即使摸到的不是前列腺癌，也是前列腺的其他病变，同样可能需要治疗和处理。
直肠指检前列腺的方法简单、方便，不需要特别装置，检查经济，无需太多花费。遗憾的是在我们实际的工作中，每当体检，总有相当一部分人不愿意，理由是检查时肛门发胀不适或在会阴部羞于检察，这都不是理由的理由。其实检察时需要费力的还是医生，偏偏临床上也还是有这种现象出现，当一个病人已经出现排尿症状了，强烈提示医生应做直肠指检去排除前列腺癌时，有一些医生却因怕麻烦而不给做这种检查，从而可能导致漏诊。上述两种情况都必须克服。
对于前列腺癌的早期发现近年来找到了一种很好的瘤标。这个瘤标叫做前列腺特异性抗原(prostadc specific antigen，简称PSA)已在临床上广泛应用。它是一种只由前列腺上皮细胞产生的酶，是一种糖蛋白，正常时它能使精液的凝块水解，其功能与男性生育力有关。它存在于血液和精浆内。前列腺癌的病人血液中PSA浓度明显增高，临床上就是取病人的少量血液，检查PSA的浓度来判断是否患有前列腺癌。
血PSA检查筛选前列腺癌有较高的敏感性和特异性，正常人血PSA浓度多被定为<2.8.g/rm，4～10 rig/m1为前列腺癌可疑，>10 n#ma则常常被认为患有前列腺癌(不同的检测方法正常值范围可稍有不同)。前列腺癌病人多数PSA大幅度增高、甚至高于100 ng/ml。在数种情况下血PSA可增高，如直肠指检后当时可增高一倍，膀胱镜、导尿、穿刺活检、前列腺炎等均可使血PSA增高，但都是暂时性的，且往往不会高于10～20 ng/ml以上，所以在上述几种情况，间隔一周再抽血检查PSA能测出血中PSA的真实情况，而不致出现误诊。
病人年龄超过50岁，且有排尿症状，如排尿初始或结束时费力，滴尿或尿流不畅，与前列腺肥大的症状酷似。如果排尿困难的发生较迅速，如数周时间而不是缓慢和逐渐起病(如数年时间)则多半提示前列腺癌的可能。当然有许多不是癌的前列腺疾病也可有上述排尿的症状，不能说有这些症状就一定是前列腺癌，但出现这些症状，要引起重视，做有关前列腺癌方面的检查，应尽快找医生做直肠指检和血PSA的测定。
