前列腺增生症和前列腺癌的发病原因尚未完全了解清楚，仍须深入研究。前列腺增生症的发生须具备两个基本条件，即正常睾丸的存在与年龄增长。青春前期切除睾丸者终生不发生前列腺增生症，故太监不会患此疾病。前列腺已增生的患者切除睾丸后，其前列腺便发生退行性变，其中约69%病人的排尿症状获得改善。因此，正常睾丸的存在是发生前列腺增生症的基础。
从40岁开始，前列腺组织即有增生结节形成，50岁左右开始出现排尿异常60-69岁的男性约有51%出现前列腺增生症症状，以后年龄每增长10岁，发病率约增加10%。因此，年龄增加是该病发生的第二个重要条件。总之，前列腺增生症发病的实质是老年男性性激素平衡失调的结果，即血睾丸酮水平降低，而雌激素水平相对增高，前列腺组织内双氢睾丸酮浓度升高。此外，也有人认为性生活过度、饮酒过量及种族因素也与前列腺增生症的发病有关。患前列腺增生的人不必时时担心会不会转变成前列腺癌，但加强随访检查还是需要的。
