近年，前列腺癌已成为欧美男性的首位肿瘤，据统计发达国家约有896000例，发展中国家约有118000例。美国前列腺癌发病率占第一位，死亡率仅次于肺癌。我国前列腺癌的发病率与欧美相比，相对较低，但是也呈逐渐上升趋势为此，前列腺特异抗原(PSA)的检测在不少肿瘤医院及相关医院已经成为常规检查，同时也带来了新的问题，如对PSA增高的恐惧。
PSA增高不等于前列腺癌复发。肿瘤医院通过调查发现，前列腺癌患者均对PSA的增高非常恐惧。原因在于不了解PSA的真实含义，而不少医护人员也不真正了解PSA，由于他们的暗示更增加了前列腺癌患者的恐惧。PSA只是前列腺上皮细胞的标记物，而不是前列腺癌细胞的特异性标记物，一般正常值的范围为：0～40ng/ml。
故当临床发现有血清PSA水平增高时，其原因可能有前列腺增生、前列腺受与前列腺癌等。还与患者是否刚刚接受肛门指诊有关。如患者近期刚刚进行前列腺指诊，由于对前列腺的按压，PSA可进入血液，使其血中浓度高于正常。随后果血进行PSA测定，虽然高于正常，也不可贸然诊断为前列腺癌。另外，还应注意PSA与前列腺体积、年龄的相关性。随着前列腺体积的增大，患者年龄的增加，PSA一般也逐渐升高。
Oesterling等制订的与年龄有关的正常值，肿瘤医院对患者PSA水平进行评价参考值为：40～49岁为0～25+N/ml;50～59岁为0～3.5ng/ml;60～69岁为0～45ng/ml;70～79岁为0～6.5ng/ml。
