不久前，美国的鲍威尔将军成功地进行了前列腺癌手术，康复后很快便回到了国务卿的岗位上，这完全得益于早期发现前列腺癌的先进理念与技术。纵观当今世界，前列腺癌是造成患者死亡最多的癌症之一，其中不乏政界要人和社会名流，例如法国前总统密特朗和伊朗宗教领袖霍梅尼，均是因此而失去了生命。该病在欧美的发病率远远高于亚洲，但近年来世界各大洲的发病率均呈明显上升趋势，发病年龄主要在5 0 岁以后。有专家估计，我国前列腺癌实际发病比例可达男性恶性肿瘤的2 6 %~2 7 %。前列腺是围绕在男子膀胱下方尿道周围果核样大小腺体， 有为射精时提供液体、 对尿道中的细菌起防御作用的基本功能。 前列腺癌具有隐匿性， 常在不知不觉中缓慢生长，早期很少出现临床症状。一旦出现症状往往与前列腺增生相混淆， 都呈尿频、 夜尿增多、 排尿缓慢， 甚至尿漪留。 但它与前列腺增生显著不同的是，前列腺癌发生尿路梗阻的早期即可出现转移症状， 1 / 3 的病人转移到肝、 肺、 脑等脏器， 侵犯骨髓和淋巴系统。有些前列腺癌直接表现为转移部位出现临床症状。50岁以上的男性中约30 %的人有潜伏的前列腺癌变， 约2 / 3 病人在被诊断为前列腺癌时已有转移。 此时， 病变已属晚期， 预后不良。可见， 早期发现前列腺癌显得十分重要。凡45岁以上的男子， 出现尿意频繁，夜尿增多，尿程延长，尿流变细， 排尿困难， 应警惕有患前列腺癌的可能。对待前列腺癌不能单凭自我感觉， 专家们建议: 凡45岁以上的男性，每年应作一次直肠指检，这对于早期诊断极为重要。直肠指检的准确率达50 %~70 %，可获得早期诊断及根治机会。 据有关资料报道， 在美国军事系统服役的人员中都进行定期直肠指检，在发现有前列腺癌病例中， 5 0 %的病人属于可根治的;而在普通居民中( 大多未定期直肠指检 )发现的病例中只有5 %可获得根治。除了直肠指检外，对可疑的病人还要采取经会阴、 直肠穿刺、取活体组织检查，其诊断的正确率可达70 %~80 %。为早期诊断前列腺癌， 近年来国内外还做了大量的临床和科研工作，其中前列腺特异- i 1抗原( P S A) 已被广泛应用于临床，成为早期诊断和筛选前列腺癌的重要手段之一。PSA 是由前列腺上皮细胞胞浆产生的一种酶，正常时血中含量很少，一旦患有前列腺癌，PSA 便会大量进入血液。测定血液中的PSA 含量，便可知道是否患了前列腺癌，且病情愈严重，PSA 值愈高。另外，通过对PSA 的测定，还可敏感地确定某些肿瘤组织是否来源于前列腺， 其准确性可达100 %。例如有人利用测定P S A，发现一名支气管癌患者的肿瘤来自前列腺。PSA 具有测定结果客观、定量、 无昼夜变化、 不受检查者技术影响，以及测定方法更易为患者接受等优点，而且误诊率最低， 敏感性最高。 美国泌尿科医生协会和肿瘤协会已经推荐50岁以上男性每年做一次直肠指检和血清PSA 测定，以期早期发现前列腺癌。 当然， PSA也并非永远神通广大，有时候前列腺癌亦会偷偷躲过PSA的审查。科学家们目前仍在继续探讨更为先进的检测方法。相信随着科学技术的不断发展，更多的前列腺癌患者，会得到早期的诊断和洽疗。
