在前列腺癌的发病机制方面有大量研究的，如抑癌基因，原癌基因，各种生长因子和肿瘤发生相关的生物调节素等方面的研究阐述了在前列腺癌发生过程中对不同环节的相互作用。前列腺癌的发生、发展与雄激素密切相关，因此影响雄激素合成、活性和代谢的因素(基因)均可能影响前列腺癌的发生。研究表明，前列腺癌发病率在种族之间差异的遗传基础是基因序列的差异，即基因单核苷酸多态性。
有关雄激素合成过程中的关键酶CYP17和SRD5A2的基因多态性，以及影响激素生物效应发挥的雄激素受体(AR)和维生素D受体(VDR)基因多态性与前列腺癌发病危险性的关系日益受到人们的关注。这些基因多态性分析在不同种族和地域人群中均有研究报道，它揭示了不同种族间雄激素相关基因多态性差异与前列腺癌发病率差异的关系。
前列腺癌发病率的巨大种族差异的原因，除了环境和饮食习惯等因素，遗传基础是主要的原因。前列腺癌的发生是一个多基因参与的复杂过程，基因之间存在着相互作用和相互制约。前列腺癌的易感性可能与多种基因多态性有关，而且基因之间，基因的多态性之间存在连锁不平衡，导致了基因表达和基因功能的明显差异，因此判断前列腺癌发生风险性应对多种不同基因、不同多态进行综合分析。通过对基因多态性的研究，可为前列腺癌易感人群的确定，前列腺癌的预防提供重要依据，并对预后判断和治疗方案的选择具有实际意义。
