烟的危害确实很大，所以现在不少地区都在提倡不抽烟。
从肿瘤发病的角度讲，烟和很多种肿瘤的发病有关。
烟和肺癌的关系已经很明确，已经是很多人都知道的事实。除了肺癌以外，烟其实还和许多其他肿瘤有关。例如和消化道的肿瘤也有关，和泌尿道的肿瘤也有关，和口腔、鼻腔的一些肿瘤发病也有关。
烟的致癌作用包括烟草本身所含某些致癌成分，以及抽烟燃烧时生成的某些致癌物质有关。据一些专家认为，燃烧后烟雾的致癌作用可能更重要。
烟雾中的致癌物质种类也不少，例如有苯并芘、苯蒽等稠环芳烃类化合物，有亚硝胺一类，还有其他一些有害的有机化合物和重金属。
由于这种烟雾的危害作用，所以有所谓被动吸烟吸烟的名称。所谓被动吸烟，就是自己不吸烟，但常处于别人吸烟的环境，受烟雾的影响，也会发生肺癌。
烟草在制成烟的过程中，要经过加工，要加入香料等，燃烧后也可能含有致癌物。烟草所含烟碱等成分，在制烟、燃烧过程中，也会衍化成不少致癌物。
