活血化瘀法：积聚的成因之一与瘀血有关。如《灵枢·水胀》篇云“生于胞中，寒气客于子门，子门闭塞，气不得通，恶血当泻不泻，血不以留止，日以益大，状如怀子，月事不以时下”。指出了妇科肿瘤的形成之一与寒邪客于胞中，血不得通，瘀血内蓄有密切关系。《神农本草》记载有很多活血化瘀药物，如大黄、桃仁下瘀血，水蛭逐恶血、破血瘀，等。
清代王清任的名著《医林改错》专论瘀血诸病，并创立了许多有效方药。活血化瘀作为中医治疗肿瘤的一个重要治法，在一些肿瘤患者中起到了好的解除疼痛作用。但在多数情况下是结合其他治法治疗各种肿瘤的。如活血化瘀与清热解毒法结合应用比较多。因为热毒与血瘀互结日久，必成积聚毒瘤，故需清热解毒与活血化瘀药物结合治疗。
以活血化瘀的药物丹参、炙地鳖虫、赤芍、鬼箭羽、王不留行等，结合清热解毒药石上柏、七叶一枝花、白花蛇舌草等治疗胃癌，结合苦参、野葡萄藤治疗肠癌均取得了较为满意的疗效。又如活血化瘀与扶正法结合。因为肿瘤是因虚致病，又因病致虚，只有通过益气健脾等扶正治疗，患者才能得以纠正失衡的阴阳气血津液状态，改善症状，延长生命。
如郭仁旭等运用补肾、化瘀中药治疗癌症疼痛取得了满意的疗效，71例中疼痛完全缓解者占40.8%，中度缓解者占45%，无缓解者占12.6%，总有效率为87.3%。实验研究报道，活血化瘀法具有抗肿瘤细胞转移，抑杀肿瘤细胞，促进新陈代谢，提高免疫功能，改善血液流变学等作用。临床实验研究发现，许多活血化瘀中药有直接抑杀肿瘤细胞的作用，如水红花子、木鳖子、赤芍、大黄、月季花、莪术、蜈蚣、全蝎、丹参、云南白药等。
全国莪术研究协作组总结治疗宫颈癌173例，近期治愈率为28.9%，总有效率71.7%。实验研究表明，莪术挥发油对S180、艾氏腹水瘤、CA615均有直接破坏作用。莪术中莪术醇及结晶I等对S37、U14、艾氏腹水瘤能使癌细胞坏死。莪术油用作子宫颈局部注射治疗，癌体可逐渐坏死、脱落、缩小或形成溃疡，然后经上皮修复而愈合，对周围正常组织无破坏作用。活血化瘀药有双重调节作用，既可杀死癌细胞，又可增强非特异性免疫系统功能。一些专家认为，活血化瘀中药是通过对机体微循环的改善加强了免疫细胞的功能。
