宫颈癌是女性中很常见的一种癌症，抗癌疫苗的问世打破了HPV16和HPV18这两个亚型病毒所导致的宫颈癌。这是人类医学史上的里程碑。
伊恩·弗里泽教授是澳大利亚家喻户晓的大科学家，由他所领导的科研团队于2006年成功研制了全球首例宫颈癌疫苗，这也是迄今为止人类唯一一例投入临床使用的抗癌疫苗。鉴于其在该领域所取得的杰出成绩，弗里泽教授当年还被授予“澳大利亚年度公民”的荣誉称号，而这一奖项是澳政府对于获得重大科研成就以及对社会作出突出贡献者予以的最高褒奖。
自疫苗问世以来，全世界已有超过6000万人得到接种，许多妇女因此避免了罹患宫颈癌的风险。日前，本报记者有幸到访弗里泽教授的实验室，当面聆听其讲述科研之路上的艰辛与曲折。
人类医学史上的里程碑
在见到弗里泽教授之前，他的几名学生和助手就向记者透露，这位大名鼎鼎的医学专家在日常生活中是一位风趣且健谈的人，颇为平易近人。言谈之间，一位身着休闲衬衫的长者缓步走进会客室并打趣道：“就知道你们在谈论我，我是不是打扰你们的私密谈话了。
”在众人的一片笑声中，弗里泽教授把一整盒名片摆到桌上，示意记者随意取用。如此交换名片的方式，令现场的气氛显得更加轻松随意，一场“严肃”的采访从一开始就进入到了好友聊天的“节奏”之中。
宫颈癌是一种高致命性肿瘤疾病，全球每年有约27万人因此而丧生，其发病率居全球女性肿瘤第二位，致死率也仅次于乳腺癌。弗里泽教授介绍说，乳头状瘤病毒(HPV)是引起宫颈癌及其癌前病变的主要因素。
乳头状瘤病毒多达150多种亚型，其中约有30种可通过性行为传播，但大部分不会对人体产生危害。研究表明，绝大部分的宫颈癌是由HPV16和HPV18这两个亚型病毒所导致的。女性在18-25岁期间最容易感染HPV病毒，一旦遭感染，病毒可在体内潜伏10-30年，并最终有较大概率会导致宫颈癌。
弗里泽教授所研制的疫苗并非直接针对宫颈癌本身，而是通过接种该疫苗，使被接种者避免感染HPV16和HPV18病毒，从而根除宫颈癌的发病病因。使用该疫苗只需在6个月内注射3次，其免疫效果可长达10年之久，而且副作用极小。
自疫苗投入市场以来，已先后在澳大利亚、美国以及欧洲等60多个国家投入临床应用。弗里泽教授欣喜地向记者表示，目前这款宫颈癌疫苗已在中国进行临床试验，中国药监及卫生部门正在对疫苗进行审查，有望在不久后批准其在中国市场进行销售。
澳大利亚是世界上最早大规模推动此类疫苗接种的国家之一。从2007年开始，政府免费为9-26岁的女性人群提供该疫苗接种。该疫苗对男性同样有预防价值，因此澳政府目前也为12岁左右的男孩免费提供疫苗接种。
据相关统计数据显示，澳目前已基本在30岁以下妇女中根除了乳头状瘤病毒感染，可以说该疫苗几乎惠及了一代人。弗里泽教授表示，疫苗的接种遵循自愿原则，由澳各级政府免费提供给所有的适龄青少年使用。学校会首先征求家长对于接种的意向，有超过85%的家长同意给他们的孩子接种该疫苗。
