用2万多人的临床试验，证明了一种无创筛查鼻咽癌的有效方法，敏感性97.1%，特异性98.6%。用通俗的话来说，就是用抽血的方式筛查与鼻咽癌密切相关的人类疱疹病毒(EBV)基因，并以此为依据，为阳性筛查者进行下一步确诊检查。
EBV病毒到底与鼻咽癌有着怎样的密切联系?有研究表明，绝大多数鼻咽癌患者都是EBV阳性，而每个鼻咽癌细胞里平均包含高达50个EBV病毒拷贝。由于癌细胞和正常细胞一样，在不停的更新换代中，死亡的那一批所包含的物质，如DNA会进入血液循环。由此，鼻咽癌细胞中所含有的EBV病毒DNA也会随着癌细胞死亡而进入到血液循环。
然而，感染EBV病毒的人群可是十分庞大的，要怎样从中区分鼻咽癌患者与非患者，卢煜明的研究巧妙地解决了这个难题。真正的鼻咽癌患者，由于癌细胞会不停生长和死亡，因此血液中持续有EBV病毒的DNA;而没有患癌的EBV携带者，血液中虽然也可能有病毒DNA，但是含量起伏不定。事实证明，一次检测，假阳性非常高，而间隔一段时间的连续两次检测，就能排除绝大多数假阳性，增加筛查的效果。这次研究所筛查出的鼻咽癌绝大多数是早中期，而早中期鼻咽癌治疗效果非常好，因此对于这些鼻咽癌患者的预后有着较为深远的意义。
