1.无痛性的颈部肿块。约60%至80%的患者最初表现是颈部肿块。肿块的典型部位是下颌角后方、耳朵下方，肿块质地比较硬，不痛不痒，易误诊为淋巴结发炎，给与抗炎治疗肿块可能暂时缩小，但很快又继续长大。
2. 回缩性血涕。生长在鼻咽顶后壁的肿瘤，在用力回吸鼻腔或鼻咽分泌物时(多发生在清晨洗漱过程中)，由于软腭背面与肿瘤表面相磨擦，可引起涕血(又称回吸性涕血)，不少早期患者因这一症状及时确诊。
3. 耳鸣与听力减退。生长在鼻咽侧壁的肿瘤压迫咽鼓管，使鼓室形成负压，患者可有耳鸣(嗡嗡的金属声)和/或耳朵闷塞感，严重的有听力下降的症状。部分患者出现耳朵流水，临床上容易误诊为中耳炎，鼓膜穿刺抽液后上述症状暂时改善，但短期内又恢复原状。
4. 鼻塞。鼻咽顶部的肿瘤常向前方浸润生长，从而导致同侧后鼻孔与鼻腔的机械性阻塞。临床上大多呈单侧性鼻塞且日益加重，一般不会出现时好时差的现象，若肿瘤堵塞双侧后鼻孔可出现双侧性鼻塞。
5. 头痛。肿瘤侵犯颅底的骨质结构可以引起头痛，头痛多为单侧的持续性疼痛，部位多在颞部、顶部，其性质常为锐性的刺痛。头痛的部位和严重程度和肿瘤侵犯的部位和程度有关。出现头痛往往提示肿瘤已经属于晚期。
6. 颅神经损害症状。鼻咽紧靠颅底，肿瘤向上生长破坏颅底骨质、蝶窦、海绵窦和眼眶，压迫神经导致复杂的颅神经症状。例如面麻，复视，眼球运动障碍，舌肌萎缩，伸舌偏斜，视力下降，声音嘶哑，吞咽障碍、进食呛咳等。一旦出现上述的神经症状，往往提示鼻咽肿瘤已到晚期。
7. 皮肌炎。皮肌炎患者恶性肿瘤发生率比一般人群发生率高，在我国南方及东南亚地区主要以合并鼻咽癌为主，因此对于皮肌炎患者，无论有否鼻咽癌症状，均应常规行鼻咽部检查。
