(一)直接播散
喉部因个有甲状软骨保护，相对而言向外扩散较慢，其直接扩散的方式，首先是沿粘膜表面向粘膜下浸润。声带癌以向后蔓延为主，向前经前联合向对侧声带发展，向后可波及杓状软骨处，但是向上侵及喉室带者则较少。声门上癌发展较快，最容易蔓延到会厌前间隙，或沿会厌皱襞侵犯梨状窝，亦可以沿咽会厌皱襞向咽后壁会厌谷、舌根处发展，声门下癌，多向前向下发展，浸犯对侧声门下，但很少向后侵犯。
喉胚胎学的研究表明，声门上组织和声门下组织分别来自不同的原基。声门上由颊咽原发展而来，声门、声门下是由气管支气管原基发展而来。这两个不同的原基，各自有着不同的淋巴循环通路，因此，喉癌扩散的方式仅局限于或者首先局限于胚胎划界的范围内，按照这一认识，声门上癌很少跨过声门下发展，而声门下癌也很少向声门上扩散。
(二)淋巴转移
喉癌可以经淋巴系统转移，最先出现的颈淋巴结。声门型由于声带的淋巴管很少，故发生转移者晚。声门上型，由于有丰富的淋巴组织，出现淋巴转移的时间较早。淋巴结转移出现的早晚，除了与病变的原发部位、临床分期有关之外，还与肿瘤的组织学特性有关。临床统计资料表明，非浸润性的原位癌，几乎没有淋巴结转移。浸润性癌约有30%的患者有淋巴结转移。
如果病变的范围仅局限于声门，发生转移的机会不足1%。但是如果病变已经侵犯喉室、喉庭，已经侵犯到声门下区，或者肿瘤的原发部位在喉前庭，约有30%可能有近淋巴结转移。喉前庭边缘部或梨状窝的癌发生颈淋巴结转移的机会更多，可达50%左右。综上所述，基本上可以这样认为，声带癌转移机会甚少，但是无论是原发或播散距离声带越远，发生转移的几率就越高。
颈淋巴结转移还与肿瘤细胞的分化级别有关。有文献认为，分化程度为Ⅰ级者，基本无颈淋巴结转移现象;分化程度为Ⅱ级者有20%左右发生颈淋巴结转移;分化程度为Ⅲ级者，颈部淋巴结转移者达40%～50%，而分化程度为Ⅳ级者颈淋巴结转移率可高达70%。由于各位作者报道的病例的分期分型不同，在讨论颈淋巴结转移的文献中，认为颈淋巴结转移率为56%～74%不等。
