鼻咽癌的主要症状为头痛(单侧颞顶部锐性刺痛)、耳闷(常出现分泌性中耳炎)、鼻塞伴涕中带血、颈部包块(颈上深淋巴结最早侵及)、脑神经损伤(以三叉神经、外展神经、舌咽神经、舌下神经受累多见)。
鼻咽癌转移有两种途径：淋巴转移和血行转移。鼻咽癌淋巴转移率非常高，治疗时70%-80%的患者有颈淋巴结转移，且可以是双侧转移;血行转移最常见骨转移，其中以扁骨、脊柱转移最多见，肺、肝转移次之。血行转移多在颈淋巴结转移之后。诊断主要根据病理检查结果。当患者以分泌性中耳炎、颈上部包块、回吸涕带血、头痛而首诊时，一定要行鼻咽部、颈淋巴结检查，有怀疑时，应及时行鼻咽部活检。有颈淋巴结转移时，应行全身骨扫描(ECT)，以免漏诊。
