1.白血病细胞生物学特征
老年患者的白血病细胞生物学特征不同于年轻患者，且大多与老年患者的不良预后有关。白血病细胞起源的异质性表现为老年AML常倾向于累及更早阶段的造血干细胞，白血病细胞比年轻患者更常显示CD34﹢，增殖分化受累更严重。老年患者初诊时红细胞、血小板常起源于白血病克隆(年轻患者常源自正常克隆)，因此老年患者克降缓解发生率高，缓解后白血病克隆经常依然持存，导致复发率高。
在我国所有ALL患者中，老年人占14.5%，与国外报道的18.0%相近。与青壮年相比，老年AML中M5占的比例最高，为40.0%，M5的预后较差，常被认为是导致ALL早期死亡的因素，主要原因是易发生髓外浸润，易合并凝血异常且不易取得CR。老年ALL中L3较常见，一般而言，L3以B淋巴细胞为主，预后差。所以老年ALL预后差与FAB亚型分部有密切关系。老年AML的FAB亚型分布与年轻患者可能没有差别，但也有报道老年AML以分化不良的M1、M5a、M6型较多见(年轻患者以分化良好的M3、M5b较多见)，且通常幼稚细胞Auer小体少见，核浆比较高，胞浆颗粒往往缺如，细胞化学髓系酶标(苏丹黑)反应降低，细胞成熟指数低下，抗原性低弱。此外，CFU-L体外培养、细胞动力学和G-6-PD同工酶的研究无不显示老午AML的高阶段造血干细胞受累和分化不良特征。
老年急性白血病患者的骨髓检查部分显示细胞增生不高，有的甚至低于正常增生，呈现骨髓增生低下的急性白血病骨髓象，即所谓的增生低下白血病，这类患者往往可以呈现原始细胞百分比不很高，如占40%以下，即所谓的低原始细胞百分比的急性白血病。这些现象反映了细脑生物学的两个特点：其一，这类异常细胞的增殖不是很快，细胞增殖周期中处于s期的细胞比例不会很高;其二，这类异常细胞相对汇常造血的抑制是明显的，不然不会有骨髓造血细胞增生低下的表现，即所谓的白血炳细胞的集落形成单位(cFU-L)抑制了正常造血纫细胞的集落形成单位(cFu-GEMM)，这类病例的外周血表现为三系细胞减少。
老年白血病患者复合染包体异常的检出较年轻患者多见，这无疑影响了治疗结果。老年急性白血病有部分来自甘髓增生异常综合初：(MD5)，由MDs转化为AML亦称继发性急件白血病(sAMU，这不仅多见染色体的复合异常，亦增加了耐药的几率，冈此，染色体核型有独穴的预后意义。A几伴Ph染色体阳性是预后不良的重要指征，其平均cR率虽)60%，生存率仅为o-15%。而老年ALL的Ph-发生率(>50岁者达40%一50%)比年轻患者(儿童<5%，成人15%一30%)明显为高;老年AML以预后不良的一5/5q一、一7/7q一、十8、Uq、ALL 44Ph染色体异常以及崇及多个染色体的复杂核型异常为常见，发生率>35%。而预后较好的染色体核型频率低，例加t(15;17)、I(8P 21)及inv(16)等核型异常，分别与M2、M3及M4E()相关，仅见于2%的老年AML。t(g;22)主要见于B-AI。L。这些改变与老年患者的帅5和治疗相关性白血病发生率较高相关。
2.临床特征
出于老年患者机体免疫能力低下，对疾病的反应性较差
型，主要表现为：
(1)远炳多早隐匿性，且无特异性，如头昏、眼花、乏力、心悸、耳鸣、食欲不振。这些症状在老年人中易被忽视，随病情发展，症状加重或出现其他症状时才就诊。症状石典型者就诊时，易漏诊或误诊。部分患者有一段较长时间的体质下降、体重减轻过程，多数表现为不明原因的进订件贫血，个别患者出现症状至确诊达7个月之久。
(2)临床症状较重，常以贫血、发热为主要表现，但以出血起病者为少见。体征上，骨痈和解巴结及肝、脾肿大多数不明显。
(3)外周血可表现为二系血细胞减少，血液涂片中易发现原始及幼稚细胞。骨髓象以增生臣跃、明显活跃或极度活跃出多数，也有部分增生低下。骨髓呈低增生性，使化疗力·案、剂三疗校的选择均受到限制，给治疗带来困难。
(4)老年AL特别是ALL出现M瓜转化的高频率，原发耐药多见，对化疗不敏感。
(5)名年AI‘易并发各种疾病和多系统受累等多病并存现象，如高血压病、糖尿病等，对化疗的承受能力下降，cR率减低，缓解持续时间短。感染及出血在后期为主要的并发症，最常见为呼吸道感染和革羊氏阴件杆菌败血症，颅内出血较常见，这些是死广的主要原因。
(6)对于化疗尤其是大剂量联合化疗反应，不良反应大，缓解率低，死亡率高。这与老年人耐受力低、免疫功能差，并发存在的老年性疾病和其他因素有关。
(7)不适合做异基因骨髓移植，而且由于骨髓造血细胞发育异常使得自体移植的疗效也降低。
最后，老年急性白血病的多药耐药基因(MDR1)和P-糖蛋白(P-gp)常显示高表达，是化疗耐药的主要原因。年龄>55岁的AML，其预后不良核型发生率、MDR1和P-gp阳性率分别为32%、71%和58%。MDRl伴预后良好或中间核型组获CR率81%，MDRl伴预后不良核型组CR率仅12%。证明核型异常和MDRl表达是老年AML最重要的预后因素。
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